アースデイの起源とその継続的な重要性

重要なポイント

もしアースデイの力が、ますます分断されている世界で私たちを再び団結させることができたらどうなるでしょうか？

ハイライト

• アースデイは1970年に社会的不安の中で創設され、2000万人のアメリカ人がデモに参加しました。
• このイベントはゲイロード・ネルソンによって組織され、民権運動や反戦運動の若者たちが関与しました。
• 最初のアースデイは「教え合い」として機能し、環境問題についての深い議論を引き起こしました。
• 現在のアースデイの観察は、元のイベントと比べて象徴的に影響力が少ないことが多いです。
• 1970年の教訓は、今日の環境問題に対処するための権限付与と集団行動の重要性を強調しています。

私たちの協力パートナー「リビング・オン・アース」から、 公共ラジオの環境ニュースマガジン環境史家アダム・ロームとのホストスティーブ・カーワッドのインタビュー。 

アースデイは1970年に、困難な時代の人間の連帯の瞬間に生まれました。ベトナム戦争の激しい抗議、燃える黒人コミュニティ、フェミニストによって公然と破壊されたガードルやブラは、大きな社会的分断を物語っていました。

そして、まるで交響曲の中の最も甘美な和音のように、1968年のクリスマスイブには、月を周回した最初の人間たちによって撮影された地球の写真が届けられました。アポロ8号が示したのは、私たち全員が宇宙の黒い広がりの中で輝く美しい青い大理石の上にいるということでした。

16ヶ月以内に、最初のアースデイは2000万人のアメリカ人を平和的なデモに集めました—これは今でも記録として残っています。私たちは共通の家を大切にするために集まり、その日だけは少なくともお互いを思いやりました。今年のアースデイ、4月22日には、私たちを分断するものが多く見えますが、アーテミスIIのおかげで私たちの共有する惑星の新しい写真もあります。

アダム・ロームはバッファロー大学の教授で環境史家であり、「アースデイの天才：1970年のティーチインがどのようにして最初のグリーン世代を生み出したか」の著者です。このインタビューは長さと明瞭さのために編集されています。

スティーブ・カーワッド：1960年代後半の政治的雰囲気について少し教えてください。公民権、反戦、女性の権利のような運動は、1970年の最初のアースデイの舞台をどの程度整えましたか？

カーワッド：最初のアースデイには何人が参加しましたか？

ローム：2000万人、これは人口の約8分の1で、驚くべきことでした。

ほぼすべての大学、すべてのK-12学校で何らかのアースデイイベントが行われました。また、公共の場や企業や政府の建物の前でもイベントがありました。だから、どこにでもありました。それは非常に大きな出来事で、議会はその日閉鎖されました。議員の3分の2がどこかでスピーチをする予定で、それは共和党員も民主党員も含まれていました。

カーワッド：あなたの本では、最初のアースデイをティーチイン、つまり環境についての全国的な対話として描写しています。1970年の最初のアースデイのエネルギーはどのようなものでしたか？

ローマ： 「ティーチイン」というのはゲイロード・ネルソンの言葉でした。これは、数年前に反戦運動が使用した戦略で、キャンパスで政治的なイベントを開催し、賛成派と反対派の人々が集まって議論するものでした。ゲイロード・ネルソンは、それが人々を力づけ、行動に導くことができると確信していました。そこで彼は環境に関するティーチインを組織すると言いました。

彼の洞察は鋭いものでした。問題は本当に広く議論されていなかったのです。専門家も多くなく、書籍も少なく、環境問題を扱うジャーナリストもいませんでした。そして、アースデイは多くの人々にとって自己探求の経験となりました。これはニューヨーク・タイムズがミシガン大学でのアースデイイベントを説明するために使ったフレーズです。

アースデイでは、環境問題について公に発言したことのない何万人もの人々が話しました。人々はまず、問題の深刻さについて議論しました。それは単なる迷惑な問題なのか、それとも文明を脅かすものなのか？人々は、原因がどれほど深いのかを議論しました。資本主義には根本的に何か問題があるのか？ユダヤ・キリスト教の宗教伝統には根本的に何か問題があるのか、それとも普通の政治的手段で解決策を見つけることができるのか？

人々はまた、個人的にどれほど重要なのかを決める必要がありました。彼らは何かを変えるつもりなのか？これは本当に初めて、人々が消費を減らす必要があるか、あるいは異なる方法で消費する必要があるかもしれないと想像した時でした。

人々は本当に実用的な日常的な質問をしました。例えば、「エリー湖について私たちは何をすべきか？それは死にかけているようだ…」というような質問から、私たちが自然とどのような関係を持っているのか、そしてそれが何らかの深い方法で変わる必要があるのかという存在論的な質問まで。会話は礼儀正しかったですが、非常に挑戦的でした。それは多くの人々に、これまで考えたことのないことを考えさせるものでした。

カーワード： 今年のアースデイは、1970年の最初のイベントと多くの類似点があります。当時も今も、政治的な分断と不安が見られます。アメリカは他の国と大陸で戦争を行っていますが、同時に人々を月に送っています。私たちは、元の運動からの教訓を今日にどう適用できるのでしょうか？

ローマ： 過去には、アースデイがなぜそれほど強力だったのか、アースデイの天才とは何だったのか、そして1970年のようなアースデイを再び持つことはできないとしても、私たちが何をすべきかについてさまざまな教訓を簡単に挙げることができました。

現在の瞬間は、私にとってはるかに挑戦的に感じます。なぜなら、あなたが言ったすべての類似点があるにもかかわらず、1970年の人々は本当に民主主義が危機に瀕しているとは考えていなかったと思うからです。そして多くの人々は、これらの問題を解決するために政府に助けを求めていました。今、私たちの国の大部分はその考えを受け入れることができません。

私がこのことを学生たちと話したとき、彼らはもし可能であれば、党派の分断を埋める方法を見つけることに興味を持っています。そして、彼らが魅力的だと感じる方法の多くは、明らかに政治的な大規模な公共イベントではなく、他の種類のもので、例えばコミュニティガーデンが人々を結びつけ、力を与え、さまざまなことについて意見が異なるかもしれない人々が話すことを可能にすることを期待しています。また、自分たちの食べ物を育て始めると、他の環境問題について考えるかもしれません。

これは、ゲイロード・ネルソンが考えていた、もし私たちが本当に礼儀正しく、しかし深い会話を持てば、人々は変わるだろうという感覚とは根本的に異なります。今、さまざまな理由から、本当に礼儀正しく、深い会話を想像するのは難しいです。

カーワード： 初回のイベントの予想外の成功にもかかわらず、2000万人が参加したアースデイは、今日では少し象徴的であり、影響力が薄いと感じます。地域のゴミ清掃や教室でのクラフトで祝われるかもしれませんが、もし覚えているとしても。私たちはどうしてそこに至ったのでしょうか？

ローマ： ゲイロード・ネルソンは、アースデイを最初に計画していたとき、それが一度きりのイベント以上のものになるとは考えていませんでした。しかし、いくつかの場所ではそれ以来アースデイが行われています。時には非常に素晴らしいものもありますが、あなたが言うように、ほとんどはずっとおとなしいものです。主に子供向けです。

そして、2020年のアースデイは、50周年を迎えるはずでしたが、パンデミックによって消滅しました。したがって、その例はありません。全国的に組織されたのは1990年の20周年の一度だけでした。本当に素晴らしいアースデイがどのようなものかの最近の例はありません。

今年、私がクラスに「今年何を期待していますか？」と尋ねたとき、彼らはほとんど何も期待していませんでした。彼らが間違っていることを願っています。しかし、彼らは本当に劇的に意味のある何かを想像するのが難しかったです。

CURWOOD: あなたのクラスでは、学生たちはもう地球の日にあまり注意を払わないことで何を失ったのか尋ねることがありますか？あなたは何と答えますか？

ROME: 私はこれまでに何人かの人から「地球の日を持つ価値はあるのか？」と尋ねられました。その質問は、最初の地球の日がなぜそれほど強力だったのか、そしてそこから何を学べるのかを問うことよりも、私にとってはあまり興味深くありません。

私たちが最初の地球の日から学んだ教訓は、地球の日自体には適用されないかもしれません。私が引き出す最大の教訓は、それが力を与えるものであったということです。今日、私たちはどのように力を与えることを考えることができるでしょうか？人々の考え方や行動を変えるものは何でしょうか？それは、私たちが地球の日として考えるものとは全く異なるかもしれません。

私が落ち込むときはいつでも、気候変動や他の問題について考えると落ち込むのは難しくありませんが、私は最初の地球の日の物語にインスパイアされます。それは全く予想外のもので、環境問題に対処するための劇的で測定可能な進展につながりました。

私たちの空気はずっときれいになり、水もずっときれいになりました。1970年に人々が対処したいと考えていたすべての問題について、私たちは多くのことを成し遂げました。すべてを解決したわけではありませんが、多くのことを成し遂げました。だから、最初の地球の日について読んで、それがあなたにインスピレーションを与えるかどうかを見てください。私たちはインスピレーションが必要で、特に私たちをより力強く感じさせることをする必要があります。私たち全員が無力だと感じているなら、どんな問題も解決できません。