지구의 날의 기원과 그 지속적인 중요성

주요 내용

지구의 날의 힘이 점점 더 분열된 세상에서 우리를 다시 하나로 모을 수 있다면 어떻게 될까요?

하이라이트

• 지구의 날은 1970년 사회적 불안 속에서 만들어져 2천만 명의 미국인을 시위로 결집시켰습니다.
• 이 행사는 게일로드 넬슨에 의해 조직되었으며, 시민권과 반전 운동의 청소년들이 참여했습니다.
• 첫 번째 지구의 날은 ‘교육의 날’로서 환경 문제에 대한 깊은 논의를 촉발했습니다.
• 현재의 지구의 날 기념행사는 원래의 행사에 비해 상징적으로 덜 영향력이 있는 경우가 많습니다.
• 1970년의 교훈은 오늘날 환경 문제를 해결하는 데 있어 권한 부여와 집단 행동의 중요성을 강조합니다.

우리의 협력 파트너인 Living on Earth로부터, 공영 라디오의 환경 뉴스 매거진, 환경 역사학자 아담 로메와의 스티브 커우드의 인터뷰입니다. 

지구의 날은 1970년, 어려운 시기에 인류의 연대감 속에서 태어났습니다. 베트남 전쟁에 대한 폭력적인 시위, 불타는 흑인 커뮤니티, 그리고 페미니스트들에 의해 공개적으로 버려진 코르셋과 브래지어는 큰 사회적 분열을 나타냈습니다.

그리고 1968년 크리스마스 이브, 달을 처음으로 돌며 찍은 지구의 사진이 전해졌습니다. 아폴로 8호가 보여준 것처럼, 우리는 모두 하나의 아름다운 푸른 구슬 위에 있었고, 그것은 우주의 검은 광활함 속에서 반짝였습니다.

16개월 만에 첫 번째 지구의 날은 2천만 명의 미국인을 평화로운 시위로 모았습니다. 이는 오늘날까지도 기록으로 남아 있습니다. 우리는 우리의 공동의 집을 돌보는 데 힘을 모았고, 적어도 그 날만큼은 서로를 돌보았습니다. 이번 지구의 날인 4월 22일, 우리를 나누는 것처럼 보이는 많은 것들이 있지만, 아르테미스 II 덕분에 우리의 공유된 행성에 대한 새로운 사진도 있습니다.

아담 로메는 버팔로 대학교의 교수이자 환경 역사학자로, "지구의 날의 천재성: 1970년의 교육이 어떻게 첫 번째 녹색 세대를 예기치 않게 만들었는가"의 저자입니다. 이 인터뷰는 길이와 명확성을 위해 편집되었습니다.

스티브 커우드: 1960년대 후반의 정치적 분위기에 대해 조금 이야기해 주세요. 인권, 반전, 여성의 권리와 같은 운동들이 1970년 첫 번째 지구의 날을 위한 무대를 어떻게 마련했나요?

커우드: 첫 번째 지구의 날에는 몇 명이 참석했나요?

로메: 2천만 명이 참석했으며, 이는 인구의 약 8분의 1에 해당합니다. 놀라운 일이었습니다.

거의 모든 대학과 K-12 학교에서 어떤 형태로든 지구의 날 행사가 열렸습니다. 그리고 공공 장소와 기업 사무실 또는 정부 건물 앞에서도 행사가 있었습니다. 그래서 어디에나 있었습니다. 너무 큰 사건이어서 의회는 하루 동안 문을 닫았습니다. 의원의 3분의 2가 어딘가에서 연설할 예정이었고, 그들은 공화당원과 민주당원 모두였습니다.

커우드: 당신의 책은 첫 번째 지구의 날을 교육의 날, 즉 환경에 대한 국가적 대화로 묘사합니다. 1970년 첫 번째 지구의 날의 에너지는 어땠나요?

로마: "티치인"은 게일로드 넬슨의 표현이었습니다. 이는 반전 운동이 몇 년 전 캠퍼스에서 정치화된 사건을 개최하기 위해 사용했던 전략으로, 전쟁 찬성자와 반대자가 함께 모여 토론하는 자리였습니다. 게일로드 넬슨은 이것이 사람들에게 힘을 줄 수 있고, 행동으로 이어질 수 있다고 확신했습니다. 그래서 그는 환경 티치인을 조직하겠다고 말했습니다.

그의 통찰력은 날카로웠습니다. 문제들이 널리 논의되지 않았기 때문입니다. 전문가도 많지 않았고, 관련 서적도 많지 않았으며, 환경 문제를 다루는 기자도 없었습니다. 지구의 날은 많은 사람들에게 자기 성찰의 경험이 되었고, 이는 뉴욕 타임스가 미시간 대학교의 지구의 날 행사에 대해 사용한 표현이었습니다.

지구의 날에 수만 명의 사람들이 환경 문제에 대해 공개적으로 이야기한 적이 없었습니다. 사람들은 먼저 문제의 심각성에 대해 논의했습니다. 그것이 단순한 불편함인지, 아니면 문명을 위협하는 것인지에 대해 논의했습니다. 사람들은 원인이 얼마나 깊은지에 대해서도 논의했습니다. 자본주의에 근본적으로 문제가 있는 것인지, 유대-기독교 종교 전통에 근본적으로 문제가 있는 것인지, 아니면 단순히 일반적인 정치적 수단을 통해 해결책을 찾을 수 있는 것인지에 대해 논의했습니다.

사람들은 또한 그것이 개인적으로 얼마나 중요한지 결정해야 했습니다. 그들은 무엇인가 다르게 할 것인지에 대해 고민했습니다. 이것은 사람들이 소비를 줄이거나 다르게 해야 할지도 모른다고 상상한 첫 번째 순간이었습니다.

사람들은 정말로 실용적인 일상적인 질문을 했습니다. 예를 들어, "우리 에리 호수에 대해 무엇을 해야 할까요? 죽어가는 것 같아요..."와 같은 질문부터, 우리가 자연과 어떤 관계를 가지고 있는지, 그리고 그것이 어떤 근본적인 방식으로 변화해야 하는지에 대한 존재론적인 질문까지 다양했습니다. 대화는 예의 바르지만, 믿을 수 없을 만큼 도전적이었습니다. 많은 사람들이 이전에 생각하지 않았던 방식으로 사물을 생각하게 만들었습니다.

커우드: 올해의 지구의 날은 1970년 첫 행사와 많은 유사점을 가지고 있습니다. 그때나 지금이나 많은 정치적 분열과 불안이 있습니다. 미국은 다른 나라와 대륙에서 전쟁을 벌이고 있지만, 동시에 우리는 사람들을 달로 보내고 있습니다. 원래 운동에서 배운 교훈을 오늘날에 어떻게 적용할 수 있을까요?

로마: 과거에는 지구의 날이 왜 그렇게 강력했는지, 지구의 날의 천재성이 무엇인지, 우리가 1970년과 같은 또 다른 지구의 날을 가질 수는 없지만, 우리가 무엇을 할 수 있을지에 대한 다양한 교훈을 쉽게 제시할 수 있었습니다.

현재의 순간은 저에게 훨씬 더 도전적으로 느껴집니다. 당신이 언급한 모든 유사점이 있지만, 1970년 사람들은 민주주의가 위태로울 수 있다고 생각하지 않았고, 많은 사람들이 이러한 문제를 해결하기 위해 정부를 바라보았습니다. 지금 우리나라의 큰 부분은 그 생각을 받아들이기 시작할 수 없습니다.

제가 학생들과 이 문제에 대해 이야기할 때, 그들은 가능하다면 당파 간의 간극을 메우는 방법을 찾는 데 관심이 있습니다. 그들이 매력적으로 느끼는 많은 방법은 명백히 정치적인 대규모 공개 행사들이 아니라, 커뮤니티 정원이 사람들을 모으고 힘을 주며, 많은 것에 대해 의견이 다를 수 있는 사람들 간의 대화를 가능하게 할 수 있다는 희망과 같은 다른 종류의 것들입니다. 또는 그들이 스스로 음식을 재배하기 시작하면, 다른 환경 문제에 대해서도 생각할 수 있을 것입니다.

이는 게일로드 넬슨이 생각했던 것과는 정말로 다릅니다. 그는 우리가 정말로 예의 바르지만 깊은 대화를 나눈다면 사람들이 변할 것이라고 믿었습니다. 지금은 여러 가지 이유로 정말로 예의 바르고 깊은 대화를 상상하기 어렵습니다.

커우드: 첫 행사에서 예상치 못한 성공을 거두었고, 2천만 명이 참석했지만, 오늘날 지구의 날은—솔직히 말해—영향력보다는 상징적인 느낌이 듭니다. 지역 쓰레기 청소나 교실에서의 공예로 기념될 수 있지만, 기억조차 되지 않을 수도 있습니다. 우리는 어떻게 여기까지 오게 되었을까요?

로마: 게일로드 넬슨은 지구의 날을 처음 계획할 때 그것이 일회성 이벤트 이상이 될 것이라고는 상상하지 못했습니다. 하지만 어떤 곳에서는 그 이후로 지구의 날이 계속 있었습니다. 때때로 그것들은 꽤 놀랍지만, 당신이 말한 것처럼 대부분은 훨씬 더 온화합니다. 주로 아이들을 위한 것입니다.

2020년 지구의 날은 50주년 기념일이었지만, 팬데믹으로 인해 사라졌습니다. 그래서 우리는 그 예시가 없습니다. 전국적으로 조직된 다른 지구의 날은 단 한 번 있었고, 그것은 1990년, 20주년이었습니다. 우리는 정말로 멋진 지구의 날이 어떤 모습일지에 대한 최근의 예시가 없습니다.

올해 제 수업에서 "올해 무엇을 기대하나요?"라고 물었을 때, 학생들은 거의 아무것도 기대하지 않는다고 답했습니다. 그들이 틀리기를 바랍니다. 하지만 그들은 정말로 의미 있는 것을 상상하는 데 어려움을 겪었습니다.

CURWOOD: 수업에서 학생들이 더 이상 지구의 날에 많은 관심을 기울이지 않음으로써 우리가 잃은 것에 대해 질문하나요? 그리고 당신은 뭐라고 대답하겠습니까?

ROME: 여러 해 동안 많은 사람들이 저에게 "지구의 날을 계속 가질 가치가 있나요?"라고 물었습니다. 저에게 그 질문은 첫 번째 지구의 날이 왜 그렇게 강력했는지, 그리고 우리가 그로부터 무엇을 배울 수 있는지에 대한 질문보다 덜 흥미롭습니다.

우리가 첫 번째 지구의 날에서 배운 교훈은 지구의 날 자체에 적용되지 않을 수 있습니다. 제가 얻은 가장 큰 교훈은 그것이 힘을 주었다는 것입니다. 오늘날 무엇이 힘을 줄 수 있을지 생각해볼 수 있을까요? 사람들이 생각하고 행동하는 방식을 어떻게 바꿀 수 있을까요? 그리고 그것은 우리가 지구의 날이라고 생각하는 것과는 전혀 다른 것일 수 있습니다.

우울할 때마다—기후 변화와 다른 문제들을 생각하면 우울해지기 쉽습니다—저는 첫 번째 지구의 날의 이야기에 영감을 받습니다. 그것은 전혀 예상치 못한 일이었고, 여러 가지 방법으로 환경 문제를 해결하는 데 극적인, 측정 가능한 진전을 이끌었습니다.

우리의 공기는 훨씬 더 깨끗해졌고, 우리의 물도 훨씬 더 깨끗해졌습니다. 1970년에 사람들이 해결하고 싶어했던 모든 문제에 대해 우리는 많은 일을 해왔습니다. 모든 문제를 해결하지는 못했지만, 많은 일을 해왔습니다. 그래서 저는 첫 번째 지구의 날에 대해 읽어보고 그것이 당신에게 영감을 주는지 확인해보라고 말하고 싶습니다. 우리는 영감이 필요하고, 특히 우리를 더 강력하게 느끼게 하는 일을 해야 합니다. 모두가 무력감을 느끼면 어떤 문제도 해결할 수 없습니다.