地球日的起源及其持续重要性

关键要点

如果地球日的力量能够再次团结我们，在一个感觉日益分裂的世界中，会怎样？

亮点

• 地球日于1970年在社会动荡中创建，团结了2000万美国人参加示威。
• 该活动由盖伊·尼尔森组织，涉及来自民权和反战运动的青年。
• 第一次地球日作为一次“教学活动”，引发了关于环境问题的深入讨论。
• 当前的地球日庆祝活动在象征意义上往往不如最初的活动有影响力。
• 1970年的教训强调了在应对当今环境挑战时的赋权和集体行动。

来自我们的合作伙伴《生活在地球上》， 公共广播的环境新闻杂志，这是主持人史蒂夫·库伍德与环境历史学家亚当·罗姆的访谈。 

地球日于1970年诞生于一个人类团结的时刻，正值动荡时期。越南战争的暴力抗议、燃烧的黑人社区，以及被女权主义者公开丢弃的束腹和胸罩，揭示了巨大的社会分裂。

然后，就像交响乐中最甜美的和弦，1968年圣诞前夕，阿波罗8号拍摄的地球照片让人类屏息。人类惊叹于我们都在这颗美丽的蓝色大理石上，闪烁在黑暗的宇宙广袤中。

在16个月内，第一次地球日将2000万美国人聚集在和平示威中——这一记录至今仍然保持。我们团结起来关心我们的共同家园，至少在那一天，彼此关心。在这个地球日，4月22日，似乎有很多东西将我们分开，但多亏阿尔忒弥斯二号，我们也有了全新共享星球的照片。

亚当·罗姆是布法罗大学的教授和环境历史学家，著有《地球日的天才：1970年教导如何意外地造就了第一代绿色人》。这次访谈经过编辑以缩短长度和提高清晰度。

史蒂夫·库伍德：请告诉我一些关于1960年代末的政治氛围。民权、反战和女性权利等运动在多大程度上为1970年第一次地球日铺平了道路？

库伍德：第一次地球日有多少人参加？

罗姆：2000万人，约占人口的八分之一——这令人震惊。

几乎每所大学、每所K-12学校都有某种形式的地球日活动。公共场所和公司或政府大楼前也有活动。所以它无处不在。它是如此重要，以至于国会当天关闭。三分之二的成员将在某个地方发言，包括共和党人和民主党人。

CURWOOD：你的书描述了第一次地球日作为一次教学活动，或是关于环境的全国对话。1970年第一次地球日的氛围是怎样的？

ROME：这个“教学活动”是盖洛德·纳尔逊的说法。这是一种反战运动在几年前使用的策略，旨在校园内举办这些政治化的活动，让支持战争和反对战争的人聚在一起进行辩论。盖洛德·纳尔逊坚信这可以赋予人们力量，促使他们采取行动。因此，他表示他会组织一次环境教学活动。

我认为他的洞察力非常敏锐，因为这些问题并没有被广泛讨论。没有很多专家，没有很多书籍，也没有记者在环境领域写作，而地球日成为了许多人灵魂探索的经历；《纽约时报》用这个短语来形容密歇根大学的地球日活动。

在地球日上，成千上万的人发言，他们之前从未公开谈论过环境问题。人们首先辩论这些问题的严重性。它们是烦恼，还是威胁文明？人们辩论，原因有多深？资本主义是否存在根本性的问题？犹太-基督教的宗教传统是否存在根本性的问题，还是说可以通过普通的政治手段找到解决方案？

人们还真的必须决定这对他们个人有多重要。他们会做出什么不同的改变吗？这也是人们第一次真正想象到，也许他们需要减少或以不同的方式消费。

人们提出了非常实际的日常问题，比如“我们该如何处理伊利湖？它似乎正在死亡……”以及关于我们与自然的关系以及这种关系是否需要以某种深刻的方式改变的更存在主义的问题。讨论是文明的，但也极具挑战性。它们迫使许多人以一种他们之前未曾思考过的方式去思考问题。

CURWOOD：今年的地球日与1970年第一次活动有很多相似之处。无论是当时还是现在，我们都看到许多政治分歧和动荡。美国正在另一个国家和大陆进行战争，但与此同时，我们也在向月球派遣人。我们如何将原始运动的教训应用到今天？

ROME：在过去，我可以轻松地给出多种关于地球日为何如此强大的教训，地球日的天才之处，以及尽管我们永远无法再有1970年的地球日，但我们可能会做些什么。

我觉得现在的时刻对我来说更具挑战性，因为尽管有你刚才提到的所有相似之处，但我认为1970年人们并没有真正认为民主可能处于危险之中，很多人确实希望政府能帮助解决这些问题。我们国家现在有很大一部分人根本无法接受这个想法。

当我和我的学生谈论这个问题时，他们对寻找弥合党派分歧的方法感兴趣，如果可能的话。他们认为有吸引力的许多方法并不是明显政治的大型公共活动，而是其他类型的事情，比如他们希望社区花园能够将人们聚在一起，赋予人们力量，让那些可能在许多事情上意见不合的人能够交谈。或者如果他们开始自己种一些食物，他们可能会考虑其他环境问题。

这与盖洛德·纳尔逊的观点截然不同，他认为如果我们只是进行一次非常文明但深入的对话，人们就会改变。出于很多原因，现在很难想象一次真正文明、深入的对话。

CURWOOD：尽管首次活动意外成功，吸引了2000万人参加，但今天的地球日感觉——让我们面对现实——比起其影响力，更像是一个象征。它可能会通过当地的垃圾清理活动或课堂上的手工艺来庆祝，如果它被记住的话。我们是如何走到这一步的？

ROME：盖洛德·纳尔逊在首次规划地球日时从未设想过它会成为一次性活动之外的事情。但有些地方自那时以来一直在举办地球日。有时它们非常惊人，但正如你所说，大多数时候它们要温和得多。它们主要是为孩子们准备的。

2020年的地球日，本应是第50个周年纪念，但因疫情而被取消。因此我们没有这个例子。之前只有一次全国性组织的地球日：那是1990年，20周年纪念。我们实际上没有最近的例子来展示一个真正精彩的地球日会是什么样子。

今年当我问我的班级，“你们对今年有什么期待？”时，他们几乎都期待着什么都没有。我希望他们错了。但他们很难想象出任何真正具有戏剧性和意义的事情。

CURWOOD：在你的课堂上，学生们是否曾问过我们因不再重视地球日而失去了什么？你会怎么说？

ROME：多年来，有很多人问我，“现在还有必要庆祝地球日吗？”对我来说，这个问题比问第一个地球日为何如此强大以及我们能从中学到什么更有趣。

我们从第一个地球日学到的教训可能并不适用于地球日本身。我得出的最大教训是，它是赋权的。我们如何思考今天什么会赋权？什么会改变人们的思维和行为？这可能与我们认为的地球日完全不同。

每当我感到沮丧时——当你想到气候变化和其他一些问题时，感到沮丧并不难——我会受到第一个地球日故事的启发，这完全是意想不到的，并在各个方面导致了在应对环境问题上显著、可衡量的进展。

我们的空气更清洁了，水更清洁了，1970年人们想要解决的所有问题，我们已经做了很多。我们没有解决所有问题，但我们做了很多。所以我会说，阅读关于第一个地球日的资料，看看是否能激励你。我认为我们需要灵感，尤其是我们需要做一些让我们感到更有力量的事情。如果我们都感到无能为力，就无法解决任何问题。